Alors que l'inflation pénalise les achats alimentaires, l'interprofession des oeufs (CNPO) s'attend à une consommation d'oeufs «record» cette année, à 229 oeufs par personne, (neuf de plus qu'en 2022), a-t-on appris le 21 septembre. Confirmant le dynamisme du début d'année, ce chiffre re-couvre les ventes d'oeufs coquille (45 % en magasins, 20 % en restau-ration), ainsi que les ovoproduits utilisés en restauration et dans les produits transformés (35 %).

Sur les sept premiers mois de 2023, les achats des ménages en magasins ont progressé de 3,8 % par rapport à 2022, avec une pointe à + 6,3 % en juillet. Alors que la consommation de viande recule sous l'effet de l'inflation, la filière de l'oeuf revendique son statut de «protéine animale la moins chère du marché». Un atout encore exacerbé par la ré-cente détente des prix de l'alimentation animale (deux tiers du coût de production en moyenne). Le prix des oeufs (environ 25 ctEUR en GMS l'année dernière) «de-vrait diminuer dans les prochaines semaines en rayon», assure le CNPO.

Rebond amorcé après l'influenza

Quant à la production, elle est attendue à 14,9 milliards d'oeufs sur l'année (+ 4 %), après une année 2022 et un premier semestre 2023 marqués par l'influenza aviaire dans l'Ouest et les Côtes-d'Armor (premier département producteur). Le rebond est amorcé, avec des mises en place en hausse de 26 % sur un an au mois de juin (+ 5,2 % pour l'ensemble du premier semestre). La production

nationale devrait toutefois rester inférieure de 4,5 % au niveau de 2021. La hausse de consommation profite aux importations (notamment ukrainiennes), car «la balance commerciale continue de se dégrader» au premier semestre 2023 : en volume, les importations reculent de 8,5 % en un an, mais les exportations chutent presque deux fois plus (- 15 %). En 2020 et 2021, la filière avait connu «deux ans de croissance dynamique des échanges et une amélioration du solde commercial devenu excédentaire», rappelle le CNPO. Une dynamique cassée par l'épizootie d'influenza aviaire en 2022, qui a provoqué «un ralentissement sans précédent» en raison d'une «forte baisse des disponibilités». Alors qu'il était encore positif en 2021, le taux d'autosuffisance en oeufs de la France est appelé à se dégrader une nouvelle fois en 2023, à 95,4 % (contre 96,5 % l'an-née dernière).

En particulier, l'Ukraine a forte-ment progressé (+ 136 % en un an sur les huit premiers mois de 2023), devenant le «premier fournisseur d'oeufs de l'UE». Avant l'accord de juin 2022 qui a supprimé les droits de douane et le quota sur ces importations, Kiev disposait d'un contingent de 3 000 téoc (tonnes équivalent oeufs coquille) par an. Dans les faits, le pays n'envoyait vers l'UE que «1 500 tonnes par an», note Loïc Coulombel, vice-président du CNPO. Des volumes qui sont «montés en puissance» en 2023, autour de «5 000 tonnes par mois entre mars et juillet, puis environ 3 500 tonnes en juillet et aout», précise celui qui est aussi président du Snipo (industriels). Les importations ukrainiennes restent toutefois d'un niveau modeste : à titre de comparai-son, la France seule a importé 93 000 téoc d'ovoproduits en 2022. Mais l'afflux d'oeufs ukrainiens dérange aussi en raison de leurs conditions de production, avec des prix de revient «15 % inférieurs à ceux des cages aménagées européennes», selon M. Coulombel. Afin de se dé-marquer, l'industriel plaide pour «l'étiquetage de l'origine des ovoproduits dans les produits transformés au-delà d'une certaine proportion d'oeufs».