Des records de température ont certes été battus, mais ce que nous n’avions jamais imaginé voir s’est produit : de multiples départs de feu dans plusieurs secteurs du département, des chaumes, mais aussi des récoltes sur pieds, des matériels qui brûlent. Déjà, mardi, le décès de François Devillers, agriculteur à Blicourt, victime d’un malaise, apportait une note funeste à ce qui allait devenir un véritable enfer. Le préfet, devant des pompiers mobilisés à 100 %, songeait dès mardi à prendre un arrêté pour stopper les travaux de récolte. Contactés par les services de la préfecture sur ce projet, les responsables professionnels agricoles, Thierry Bourbier pour la FDSEA de l’Oise et Hervé Ancellin pour la Chambre d’agriculture, avaient négocié la poursuite de la moisson moyennant le respect de précautions : outil de déchaumage à proximité et extincteur supplémentaire sur le chantier.

Mais l’aggravation des conditions climatiques a eu raison de ce sursis. Jeudi, avec des températures dépassant les 40°C, les départs de feu se multipliaient : secteur Domeliers, Oursel-Maison, Le Crocq, Ivry-le-Temple, Vaumoise, Savignies... Avec le vent, les flammes se propageaient rapidement et menaçaient des corps de ferme isolés et des villages, créant parfois la panique chez les habitants. En fin d’après-midi, l’arrêté préfectoral était pris, les coopératives fermaient leurs silos, suscitant l’incompréhension, voire la colère, dans des secteurs moins concernés, certains continuant leur moisson en dépit de l’arrêté pris «jusqu’à nouvel ordre».

Heureusement, les quelques orages de la soirée ou de la nuit et la chute des températures dès le vendredi matin faisaient baisser la pression. Régis Desrumaux et les services de la FDSEA se réunissaient pour voir comment accompagner les agriculteurs touchés. En début d’après-midi, le préfet levait son interdiction, moyennant la prise de mesures de précautions : moyens de déchaumage mécanique et réserves d’eau à proximité. Finalement, la pluie la nuit suivante et le samedi éteignait les dernières fumeroles et calmait les esprits échauffés par un épisode qui restera à coup sûr dans la mémoire des agriculteurs.