Je me souviens très bien du jour où j'ai fait mon premier pas dans ce monde d'Afdi et de la coopération internationale. C'était lors d'un conseil d'administration des Jeunes Agriculteurs de l'Oise, il y environ une vingtaine d'années. J'étais tout jeune animateur du syndicat et fraîchement sorti des études. Durant cette réunion, il s'agissait de redéfinir les postes de représentations dans les différentes organisations agricoles du département. Les «nominations» se succédaient et chaque administrateur se positionnait : Chambre d'agriculture, FDSEA, Crédit agricole... quand vient le tour de l'Afdi.

Heureusement pour moi ce jour-là, aucun jeune de l'époque ne souhaitait cette place à l'Afdi. Par goût du voyage, par idéalisme de jeunesse, par envie de découvrir d'autres façons de penser, pour tout ça à la fois, j'ai senti qu'il fallait que je lève ma main et que je saisisse cette chance.

Ce fut alors le début d'une grande aventure qui m'amena dans différents pays d'Afrique de l'Ouest, à Madagascar, mais aussi au Cambodge.

Les échanges avec d'autres cultures m'ont beaucoup influencé

Mais au-delà de la géographie et des territoires, c'est bien le voyage personnel qui a été le plus épanouissant. Les rencontres, avec des modes de vie totalement différents, les projets menés pour apporter un peu de «confort» à des populations démunies, les échanges et sources d'informations auxquelles j'ai pu accéder ont aussi fortement influencé ma vision du monde actuel et plus particulièrement, celle du monde agricole. Une ouverture qui aujourd'hui a des conséquences sur ma façon d'exercer mon métier de conseiller agricole en France. Sans mon expérience au sein d'Afdi, je ne ferais pas mon métier de la même façon, c'est une certitude ! Mais mon engagement à Afdi a aussi eu des conséquences sur ma façon de vivre. Plus de simplicité, prendre plus le temps... sont des valeurs inculquées grâce aux rencontres et amitiés vécues, en particulier auprès de nos partenaires africains.

Laisser place à la coopération entre paysans du monde

Aujourd'hui, avec cette expérience de bénévolat en coopération internationale, ma sensibilité est profondément attachée à l'Afrique, à ses cultures, mais aussi extrêmement sensible aux peuples «dans le besoin» qui représentent une grande partie de l'humanité mais que nous oublions trop souvent dans nos sociétés occidentales un peu trop gâtées ; pourtant, nous avons aussi une part de responsabilité. Esclavage et colonisation en sont les mots les plus représentatifs, mais je préfère de loin tourner la page, sans pour autant l'ignorer et laisser place à la coopération dans laquelle je crois et je m'investis. Alors, si j'avais un message à faire passer, ce serait de dire «venez découvrir ce monde Afdi du développement international» car nous avons besoin de tous pour construire un monde plus solidaire et plus juste.

Pour cela, Afdi organise en décembre prochain plusieurs sessions de formation et même un voyage d'étude au Togo en Afrique de l'Ouest dont vous trouverez les dates, programmes et conditions d'inscription ci-joint.